Goodwill — Écart d'acquisition
L'excédent de prix payé lors d'un rachat par rapport à la valeur réelle des actifs nets.
Le Goodwill (ou écart d'acquisition) désigne la valeur immatérielle qu'une entreprise accepte de payer au-delà de la valeur de marché des actifs identifiables d'une cible (usines, stocks, brevets) lors d'une acquisition. Il représente tout ce qui ne figure pas au bilan comptable : la force d'une marque, la fidélité des clients, le talent des équipes ou les synergies futures espérées.
On distingue deux aspects de sa gestion :
— L'inscription au bilan : Contrairement aux actifs physiques, le Goodwill est un actif incorporel qui reste au bilan tant que sa valeur est justifiée.
— Le test de dépréciation (Impairment) : Il ne s'amortit pas chaque année. En revanche, si l'acquisition ne tient pas ses promesses, l'entreprise doit « déprécier » son Goodwill, ce qui impacte lourdement le résultat net (sans toucher à la trésorerie).
Le Goodwill est un pari sur l'avenir : c'est un levier de puissance si les synergies se concrétisent, mais une « bombe à retardement » comptable si le prix payé était trop élevé.