Nœud technologique
Génération de fabrication d'une puce semi-conducteur, conventionnellement exprimée en nanomètres — plus le chiffre est petit, plus la puce est avancée.
Le nœud technologique (technology node) désigne une génération de processus de fabrication de semi-conducteurs. Il est conventionnellement exprimé en nanomètres (nm) : 28 nm, 7 nm, 3 nm, 2 nm. Plus le chiffre est petit, plus les transistors sont miniaturisés, plus la puce est performante et économe en énergie.
Attention : depuis environ 10 nm, les chiffres sont devenus des labels marketing plus que des mesures physiques exactes. Un "3 nm" de TSMC et un "3 nm" de Samsung ne correspondent pas aux mêmes dimensions réelles — ce qui complique les comparaisons directes entre fonderies.
Chaque nouveau nœud représente un investissement colossal (plusieurs dizaines de milliards de dollars pour une nouvelle usine) et un défi technique croissant. C'est la raison pour laquelle le nombre d'acteurs capables de rester à la frontière technologique se réduit à chaque génération : seuls TSMC, Samsung et Intel Foundry visent encore les nœuds les plus avancés.